身體疼痛，幾乎是所有人都有過的經歷。對于多數人來說，疼痛只是延續幾小時或幾天的小毛病，但對有些人來說，疼痛可以把他們推向絕境。

資料顯示，全球每年約有2500萬人死于慢性疼痛，慢性疼痛已成為世界性的醫學難題。

前不久，南通大學特種醫學研究院研究員姜保春在國際權威學術雜志《疼痛(Pain)》發表了最新研究成果，該成果為鎮痛藥物研發提供了新思路。

“這只是團隊的階段性研究成果，今后我將帶領團隊成員繼續努力，早日搞清楚慢性疼痛病的發病機制。”姜保春說。

明知是“硬骨頭”也要啃

慢性疼痛的患病人數眾多，但它卻不是熱門的研究方向，這也導致其發病機制至今都是未解之謎，高效的治療方案仍沒出現。

“很多病人的直接死亡原因并非是疼痛，而是由于鎮痛藥物所產生的副作用。”姜保春認為，在臨床治療中，被廣泛使用的鎮痛藥物雖具有減輕疼痛的作用，但其副作用也十分明顯。

博士畢業后，姜保春憑借自己在分子生物學和表觀遺傳學領域的積累，認為確定新的分子鎮痛靶點并以此為基礎研發鎮痛藥物，是疼痛研究領域亟待解決的問題。

2012年，姜保春加入南通大學特種醫學研究院，把慢性疼痛發病機制作為研究方向，尋找治療慢性疼痛的分子靶點。“我知道這是一塊‘硬骨頭’，但我還是要啃。”姜保春說。

2018年，姜保春獲得了去美國羅格斯大學訪學的機會。人在異國，既要參與國外的科研工作，又要帶隊完成國家級科研項目。為了克服12個小時的時差，熬夜成了他的日常。

“那段經歷，對我來說很寶貴，極大地開拓了我的學術視野。”訪學經歷也讓姜保春意識到，與國外相比，國內的實驗水平已處在國際前沿，面對國際學術界的各種聲音，中國的科研團隊應該再自信一點。“美國科研團隊能做的實驗，很多我們也能做，并且做得也不比他們差。”他說。

為治療疼痛提供新思路

帶著這份自信，回國后，姜保春在實驗室扎了根，常常早上第一個來，晚上最后一個走。

經過大量的基礎研究，姜保春發現疼痛的產生和持續，并非僅由神經細胞問題引起。“外周神經損傷會導致膠質細胞激活引起的中樞敏化，同樣會導致神經病理性疼痛。這或許是慢性疼痛發病機制的一個新解釋，也可能為治療神經病理性疼痛提供新思路。”他說。

大膽假設后，姜保春準備帶領團隊小心求證，但令他沒想到的是，很多人并不看好這項研究。“國內相關領域研究人員較少，沒有大量的實踐案例可供參考，當時甚至連許多團隊成員都對研究缺乏信心。”姜保春回憶道。

“沒有實踐案例，那我們就自己做。”盡管困難重重，但姜保春還是決定將這項研究進行到底。“做科研好比爬山，要鼓足勇氣爬上一座‘山’。我們不能什么課題流行就做什么，這座‘山’爬了半年，爬不動了，再換座‘山’爬，這樣是永遠爬不到山頂的。”

姜保春是這樣說的，也是這樣做的。

為了完成相關實驗，取得更充足的實驗數據，研究團隊需要大量抗體，以重復驗證實驗結果，但當時市場上出售的抗體并不適用于實驗。于是，姜保春帶領團隊與企業合作自行設計、制作抗體，最終利用這些抗體順利地完成了實驗，取得了滿意的研究成果。

“基礎研究是基礎中的基礎，沒有基礎學科的推進，藥物的臨床應用幾乎不可能得到發展。”姜保春說，在科研道路上不能有畏難的情緒，要知難而進。

“科研是一場冒險。”姜保春說，搞科研不能按部就班，滿足于完成規定的任務，而是要不斷挑戰自我，跳出研究舒適區，勇于探索未知。

關鍵詞： 人體慢性疼痛