據(jù)外媒報(bào)道，NASA的火星直升機(jī)Igenuity在完成歷史性試飛后被賦予了新的任務(wù)。無人機(jī)將很快開始一些單程飛行以證明其作為“毅力號(hào)”偵察者的能力。 4月19日，人類在另一個(gè)星球上的首次動(dòng)力飛行創(chuàng)造了歷史。在那之后的幾周里，這架小型直升機(jī)又三次飛上火星的天空，并不斷增加水平飛行的技能及飛行距離、飛行時(shí)間和飛行速度。

按照NASA最初的計(jì)劃，Ingenuity要在其30天的飛行任務(wù)中在一個(gè)指定為萊特兄弟基地的空域內(nèi)進(jìn)行多次飛行，這個(gè)基地當(dāng)然是以地球上動(dòng)力飛行的先驅(qū)們命名的。但由于超出預(yù)期，NASA現(xiàn)在延長了任務(wù)并計(jì)劃讓無人機(jī)離開預(yù)設(shè)的飛行區(qū)域。

第四次飛行發(fā)生在美國時(shí)間4月30日周五，Ingenuity飛機(jī)向南飛行了133米以尋找一個(gè)新的可能的著陸區(qū)域，然后返回萊特兄弟機(jī)場。第五次飛行仍在計(jì)劃中，直升機(jī)將以單程的方式降落在新地點(diǎn)。

如果直升機(jī)在此之后仍處于良好的工作狀態(tài)，團(tuán)隊(duì)將可以開始其下一階段的任務(wù)。Igenuity將在“毅力號(hào)”之前做出短暫的跳躍以幫助規(guī)劃探測器的路線、識(shí)別潛在的危險(xiǎn)和科學(xué)目標(biāo)。同時(shí)，它還可以捕捉立體圖像來創(chuàng)建數(shù)字高程地圖。

“Igenuity技術(shù)演示已經(jīng)取得了巨大的成功，”NASA科學(xué)任務(wù)理事會(huì)副主管Thomas Zurbuchen說道，“由于Igenuity仍處于良好狀態(tài)，我們計(jì)劃利用它造福于未來的空中平臺(tái)，同時(shí)優(yōu)先考慮并推進(jìn)‘毅力號(hào)’探測車團(tuán)隊(duì)的近期科學(xué)目標(biāo)。”

在這一任務(wù)期間，飛行頻率將從目前每幾天一次下降到每兩至三周一次。這一階段可能會(huì)在兩周內(nèi)開始，應(yīng)該在8月底結(jié)束。之后，科學(xué)小組將在10月中旬為暫停做準(zhǔn)備，屆時(shí)由于火星和地球?qū)⑽挥谔柕膬蓚?cè)，此時(shí)，通訊將中斷。

無疑Ingenuity的未來仍是未知的，但即使這個(gè)故事即將迎來結(jié)局，這個(gè)令人印象深刻的工程壯舉仍將留下寶貴遺產(chǎn)，它可以為未來幾十年的火星探索提供信息。

關(guān)鍵詞： 火星直升機(jī)